La respuesta corta a la pregunta del millón es: los resultados de las elecciones de medio mandato de este martes tardarán dependiendo de lo ajustadas que estén las contiendas. Si se cumple lo que anticipan las encuestas, la Cámara de Representantes podría quedar decidida esta misma noche y el Senado, de madrugada. Si las carreras clave están apretadas, el Senado puede tardar días, incluso semanas, y la Cámara también.
Hay que tener paciencia con los primeros números, que pueden dar ventajas tempranas a un partido que terminan diluyéndose
La respuesta corta a la pregunta del millón es: los resultados de las elecciones de medio mandato de este martes tardarán dependiendo de lo ajustadas que estén las contiendas. Si se cumple lo que anticipan las encuestas, la Cámara de Representantes podría quedar decidida esta misma noche y el Senado, de madrugada. Si las carreras clave están apretadas, el Senado puede tardar días, incluso semanas, y la Cámara también.
Lo que se espera
Los demócratas necesitan 218 de los 435 escaños de la Cámara. Los modelos de Silver Bulletin y The Economist les daban a finales de octubre un 95% de probabilidades de lograrlo, y el de Decision Desk HQ, un 80%.
El Senado está más abierto: los republicanos tienen 53 escaños y les basta con 50, porque el vicepresidente, J. D. Vance, deshace los empates. Los demócratas necesitan 51, es decir, ganar cuatro escaños más de los que pierdan.
Según el promedio de encuestas de EL PAÍS, van por delante en Carolina del Norte, Ohio, Maine, Texas, Kansas, Alaska e Iowa, todos en manos republicanas. Pero en Kansas, Ohio, Texas y Maine la ventaja ronda los tres puntos; en Alaska, uno, y en Iowa, menos de medio: márgenes que caben en el error habitual de las encuestas.
Qué mirar, hora a hora
Estos horarios están en hora del Este (seis horas más en España, una menos en Ciudad de México). Los primeros resultados empezarán a caer en cuanto cierran los colegios.
19.00: Georgia y Virginia. Los primeros distritos disputados de la Cámara están en Virginia. En Georgia, el demócrata Jon Ossoff defiende su escaño en el Senado con unos nueve puntos de ventaja en las encuestas: si peligra, es mala señal para su partido.
19.30: Carolina del Norte y Ohio. Es la primera prueba de verdad para el Senado. Roy Cooper aventaja en unos 11 puntos a Michael Whatley. En Ohio, Sherrod Brown saca tres a Jon Husted: si Brown gana, el camino demócrata se despeja; si pierde, necesitarán ganar casi todo lo demás.
20.00: Pensilvania, Florida, Nueva Jersey, Maine y New Hampshire. Muchos distritos disputados de la Cámara están aquí. En Maine, Susan Collins va tres puntos por detrás de Troy Jackson, pero Maine usa el voto preferencial: si ninguno de los candidatos sobrepasa el 50% de los votos, conocer el resultado puede tardar días.
21.00: La hora decisiva para el Senado: Texas (Talarico frente a Paxton), Iowa, Kansas, Míchigan, Minesota y Nebraska, donde el independiente Dan Osborn está a menos de dos puntos del republicano Pete Ricketts, además de distritos clave en Nueva York, Wisconsin, Arizona y Colorado.
23.00: California, Washington y Oregón. California cuenta despacio. Si la Cámara está ajustada a esa hora, los distritos en este Estado podrían retrasar el recuento durante días.
01.00: Alaska, donde Mary Peltola y Dan Sullivan están casi empatados. Alaska tarda en torno a dos semanas en terminar su recuento.
Tres escenarios
Noche demócrata: Si Roy Cooper y Sherrod Brown ganan pronto en Carolina del Norte y Ohio y James Talarico y Josh Turek se imponen en Texas e Iowa, los demócratas sumarían los cuatro escaños que necesitan de madrugada, sin necesidad de esperar a Maine ni a Alaska (esto, siempre y cuando retengan el resto de los escaños demócratas que defiende). La Cámara se decidiría antes, como en 2018, cuando quedó clara la misma noche.
Noche ajustada: Si el Senado depende de Maine y Alaska, no lo sabremos esta noche. En 2022, el Senado no se decidió hasta sábado siguiente y la Cámara, ocho días después de las elecciones.
Los republicanos resisten: Si Husted retiene Ohio y Collins aguanta en Maine, los demócratas tendrían que ganar casi todas las demás carreras ajustadas, y los republicanos podrían dar por asegurado el Senado de madrugada, cuando se conozcan Texas e Iowa.
Conviene tener paciencia con los primeros números. Cada Estado cuenta en un orden distinto el voto anticipado, el del día y el que llega por correo, y eso puede dar ventajas tempranas a un partido que luego se diluyen.
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